할례의 언약

이에 아브라함이 하나님이 자기에게 말씀하신 대로

이 날에 그 아들 이스마엘과 집에서 태어난 모든 자와

돈으로 산 모든 자, 곧 아브라함의 집 사람 중

모든 남자를 데려다가 그 포피를 베었으니(23절)

대구 시내 모처의 한 작명소 건물 입구에 다음과 같은 경고성 구호가 걸려있습니다: “누가 이름을 함부로 짓는가?” 이름은 단지 이름일 뿐이라는 일반인의 인식에 경고를 주는 메시지임에 틀림없습니다. ‘위어스비’(W. Wiersbee) 목사님도 “이름은 단지 이름일 뿐이라”는 말이 틀렸다는 것을 강조하기 위해서 ‘셰익스피어’의 「로미오와 줄리엣」에서 나오는 ‘줄리엣’의 독백을 소개하고 있습니다. 그 책 2막에서 ‘줄리엣’은 다음과 같은 유명한 말을 하고 있습니다: “오, 로미오, 이름에는 무엇이 담겨 있을까? 우리가 장미를 다른 이름으로 불러도 그 향기는 여전히 달콤해요. 당신도 로미오라고 부르지 않아도 여전히 사랑스럽고 완전할 것입니다. 로미오 이름을 버리세요. 그 허망한 이름 대신 나를 가지세요.”

‘줄리엣’의 독백 속에 담긴 뜻이 무엇일까요? 자기는 ‘카플렛’ 가문에 속해있고, 사랑하는 ‘로미오’는 원수 가문인 ‘몬테그’에 속해 있기 때문에 결혼할 수 없다는 사실을 알고 있습니다. 그러나 두 이름이 어떤 차이가 있는가? 그의 이름이 무엇이든 간에, ‘로미오’가 설령 다른 이름의 사람이라고 해도 여전히 그는 자기의 사랑이라는 것을 강조하고 싶었던 것이겠죠! 상기 내용은 ‘위어스비’의 <창세기> 강해 「순종하여라」에서 발췌한 것입니다: ‘위어스비’, 76쪽.

그러나 <성경>은 이름에 대해서 그렇게 간단하게 생각하지 않습니다. 한 사람의 이름에는 그 사람의 모든 것이 담겨있다고 말합니다. 그의 출생에 관한 이야기에서부터 그의 인생을 바꿔놓은 경험에 이르기까지 말입니다. ‘야곱’은 하나님과 밤새 씨름한 뒤에 ‘이스라엘’로 이름이 바뀌었고(32:24-32), 갈대 ‘시몬’은 예수님을 만난 뒤에 반석 ‘베드로’라는 이름을 받았으며(요 1:40-42), 예수님은 아직 태어나기도 전에 이름을 받았습니다(마 1:18-25).

우리는 본문에서 새로운 네 이름을 만나게 될 것입니다: ‘엘 샤다이’; ‘아브라함’; ‘사라’; ‘이삭’. 이들 각 이름은 이곳에서 처음으로 등장하는 것이거나 또는 이전의 이름이 새롭게 바뀐 것입니다. 그리고 여전히 바뀌지 않고 남아 있는 한 이름, ‘이스마엘’은 16장에 이어 이곳에서 다시 등장하고 있습니다. 이들 이름은 과연 어떤 의미를 지니고 있습니까?

문학과 역사

<아브라함 이야기>는 이곳에서 분수령을 맞이하고 있습니다. 그동안 이야기는 12장에서 시작하여 여기까지 이르는 동안 마치 음악에서 영광스러운 crescendo를 맞이하는 것처럼, 하나님의 계시가 조금씩, 보다 상세하게, 그리고 구체적으로 드러나면서, 상승곡선을 그려왔습니다. 그러한 상승곡선이 마침내 이곳에 이르러 한 편의 길고도 정교하게 꾸며진 하나님의 연설을 통해서 그분의 계시는 절정을 맞이하고 있습니다. 그리고 이곳을 지나면서 하나님의 직접적인 계시나 음성은 점차 그 빈도가 줄어들면서, 약속의 내용 또한 특별히 새로운 것이 나타나지 않습니다. 반면 이전에 그분이 하셨던 약속이 하나씩 가시적으로 성취되고 있는 것을 보게 됩니다.

하나님께서는 처음 ‘아브람’을 부르면서 세 가지를 약속하셨는데, 땅과 후손과 그리고 언약의 관계가 그것입니다(12:1-3). 사실 언약 속에 그 모든 내용들이 다 포함되어 있다고 해도 무방할 것입니다.

이렇게 볼 때, 17장이 어떤 점에서 <아브라함 이야기>의 신학적 절정에 해당되는지를 알아보기 위해서 이 세 가지 약속이 발전해 가는 과정을 추적해 보는 것도 유익한 일이 될 것입니다. 상기해 봅시다.

우선 땅과 관련해서, 하나님께서는 ‘아브람’에게 한 땅을 보여주실 것이라고 하셨는데(12:2), 조금 후 “이 땅”으로 구체화 되드니(12:7), 이후 ‘아브람’이 동서남북으로 눈을 들어 바라볼 수 있는 땅, 즉 “보이는 땅”이 되고(13:15), 다시 “애굽 강에서부터...유브라데까지 이르는 땅”으로 구체화되고 있습니다. 비록 화자나 독자 모두에게 이 땅은 말할 것도 없이 ‘가나안 땅’을 의미하지만, 화자는 8절에 가서야 비로소 이 점을 처음으로 밝히고 있습니다:

네가 거류하는 이 땅 곧 가나안 온 땅을 주어(8절)

두 번째로 후손과 관련해서는 ‘아브람’이 처음에 받은 약속은 그가 “큰 민족”을 이루게 될 것이라는 것이었습니다(12:2). 그리고 그의 후손이 “땅의 티끌”만치 많아질 것이라는 이야기를 듣게 되고(13:16), 이어서 유사한 약속 즉 그의 후손이 “하늘의 뭇별”과 같게 될 것이라는 이야기도 듣게 됩니다(15:5). 얼마 후에 ‘아브람’은 드디어 한 아들의 아버지가 되는데, 그의 후손이 수를 셀 수도 없이 많을 것이라는 약속을 이 때 함께 받게 됩니다(16장).